Астероиды, кометы и космический мусор: как человечество защищает Землю от космических угроз

Разбираемся, какие объекты опасны и можно ли предотвратить столкновение.

, которые пересекают орбиту нашей планеты.

Сложность заключается в том, что существуют так называемые дневные астероиды, которые невозможно заметить с Земли, поскольку их свет теряется на фоне яркого солнечного излучения. Некоторые объекты появляются впервые или движутся непредсказуемо, что усложняет прогнозирование их траектории.

Сейчас мы видим примерно 15% орбиты дневных астероидов, поэтому вероятность их обнаружения очень мала. Телескопы, находящиеся на Земле, эту проблему решить не могут. Единственный выход — строить космические поисковые телескопы и выводить их далеко в космос, чтобы контролировать со стороны область между Солнцем и Землёй.

Какие способы защиты существуют

Удары и взрывы

Один из способов противостоять объекту, летящему в сторону Земли, — физическое столкновение или взрыв. Так, в 2005 году учёные попробовали попасть в летящую мимо комету. Была проведена миссия Deep Impact, когда космический аппарат ударил по ядру кометы Tempel 1. В результате на комете образовался кратер, и учёные смогли изучить выброшенное из него вещество.

В 2022 году американская миссия DART продемонстрировала возможность изменить орбиту астероида. Космический аппарат ударил по малому околоземному астероиду Didymos & Dimorphos, и траектория объекта сместилась на небольшую величину. Это подтвердило, что попадание возможно, но для реальной защиты планеты такие изменения слишком малы, и одного удара недостаточно для предотвращения катастрофы.

Ещё один теоретический способ — применение ядерного оружия. Однако в вакууме космоса ударная волна практически не распространяется, и большая часть энергии заряда превратится в излучение, которое лишь слегка оплавит поверхность астероида. Для эффективности космический аппарат должен не просто попасть на поверхность, а углубиться в неё и потом взорваться. Кроме того, международные соглашения запрещают размещение ядерного и любого другого оружия массового поражения в космосе.

Медленное отклонение

Наиболее перспективным подходом при планетарной угрозе считается медленное, контролируемое отклонение астероида в течение длительного срока. Оно особенно эффективно для объектов, которые приблизятся к Земле через десятилетия. Можно использовать космический аппарат, оснащённый небольшими двигателями, которые будут толкать астероид, постепенно меняя его орбиту.

Ещё один вариант — гравитационный тягач, который создаёт притяжение между аппаратом и астероидом, что позволяет медленно корректировать траекторию объекта без разрушения. Преимущество метода мягкой силы заключается в том, что это контролируемый процесс, минимален риск разлома объекта, а эффект можно рассчитать намного точнее.

Лазеры

Ещё один гипотетический способ — использование лазерных технологий, чтобы дистанционно изменить орбиту астероида. Идея состоит в том, чтобы направлять мощный лазер на поверхность объекта. Испаряющаяся часть вещества постепенно изменяет траекторию астероида, как ракетное топливо. 

Однако чтобы лазер не терял своей мощности и не рассеивался в атмосфере Земли, его необходимо вывести в космос. К тому же потребуется орбитальная энергетическая станция, которая будет обеспечивать лазер постоянной мощностью. Это опять же может не соответствовать международным соглашениям, поэтому такой метод пока рассматривается только в теории.

Что будет, если астероид всё-таки упадёт на Землю

Изображение: Freepik

Последствия зависят от массы объекта, скорости и угла падения. Но можно представить себе примерный масштаб.

Вопросы Вселенной и всего такого🌍🌕☄️Если не Земля, то что? Есть ли во Вселенной подходящие для нас мирыКометы — ледяные бомбы или ключ к тайнам Солнечной системы? Что говорит наука«Артемида-II» стартовала: зачем люди снова летят к Луне и что изменилось10 стыдных вопросов про космос: отвечает астроном Олег Угольников
Источник